احتمالا هنگامی می‌شنوید که گرانترین چیز روی کره زمین یک پودر است، فکر کنید که این پودر یک مواد مخدر است؛ اما نه! اینطور نیست. این ماده دومین چیز مورد قیمت در کره زمین است و می‌تواند به قیمت ۱۱۰ میلیون پوند در هر گرم به فروش برسد.

این چیزهای خارق العاده چیست و چرا دومین چیز مورد قیمت روی کره زمین است؟

به حرف های ناسا، ضد ماده قیمت بیشتری دارد، به این علت دومین چیز مورد قیمت بر روی کره زمین به حساب می اید؛ همانطور که وب سایت تحقیقات بازار Gitnux اشاره می‌کند، به علت هزینه غیرقابل فکر برای دستیابی به کوچکترین مقدار آن، یعنی ۴۹ تریلیون پوند (۶۲.۵ تریلیون دلار) که نجومی تخمین زده می‌شود و زیاد تر از قیمت کل اقتصاد جهانی است، هیچ کس آن را به این زودی نمی‌خرد.

این کار به دانشگاه آکسفورد این امکان را داده است تا پودری به نام فولرن‌ اندوهدرال (Endohedral Fullerene) مبتنی بر اتم نیتروژن را به گفتن «گران‌ترین چیز روی زمین» معارفه کند. دانشمندان در استارت آپ Designer Carbon Materials مستقر در آکسفورد که این ماده را گسترش دادند و اولین ۲۰۰ میلی گرم از مواد خود را به قیمت ۱۱۰ میلیون پوند (۱۶۷ میلیون دلار در آن زمان) در سال ۲۰۱۵ فروختند.

به زبان ساده، فولرن‌ اندوهدرال مبتنی بر اتم نیتروژن شامل قفسی از اتم‌های کربن حاوی اتم‌های نیتروژن است. این مولکول‌ها دارای خواص فیزیکی و الکترونیکی قابل توجهی در قیاس با مولکول‌های «عادی» می باشند؛ اکنون، فولرن‌ برای ساخت ساعت‌های اتمی زیاد دقیق و کوچک که دقیق‌ترین سیستم زمان‌گیری در جهان است، منفعت گیری خواهد شد.

دانشگاه آکسفورد در یک خبر در وب سایت خود خاطرنشان می‌کند که ساعت‌های اتمی معمولی به اندازه یک اتاق کامل می باشند، به این علت می‌توانید ببینید که چرا کوچک کردن آنها امکان پذیر سودمند باشد. ساعت‌های اتمی یکی از اجزای کلیدی سیستم‌های جی‌پی‌اس می باشند و توانایی ساخت آن‌ها نه تنها راهنمایی مسیر، بلکه پتانسیل خودروهای بدون راننده را با تشکیل فناوری ناوبری دقیق تا ۱ میلی‌متر منقلب می‌کند.

دکتر کیریاکوس پورفیراکیس، دانشمند نانومواد که از سال ۲۰۰۱ روی این ماده کار می‌کند، می‌گوید یک ساعت اتمی کوچک شده را فکر کنید که می‌توانید آن را در تلفن هوشمند خود حمل کنید: این انقلاب بعدی در صنعت تلفن همراه است.

اتم‌های کربن به اشکال مختلفی وجود دارند، از جمله اتم مورد علاقه همه: الماس. اما این فولرن از ۶۰ اتم کربن راه اندازی شده است. این فولرن می‌تواند داخل تلفن همراه شما شود، هر تلفن همراه نیز می‌تواند روزی حاوی یکی از این‌ها باشد؛ علاوه بر این کاربردهای بسیاری برای این فناوری وجود خواهد داشت. آشکار‌ترین آن‌ها را می‌توان در کنترل وسایل نقلیه خودران دید.