دانشمندان می‌گویند نباید با انتظارات بزرگ دست به این اصلاح شخصیت زد چون اصلاحات کوچک چیزی است که واقع‌بینانه می‌توان به آن امیدوار می بود.

انسان‌ها از دیرباز شیفته وسوسه‌های اصلاح شخصیتی بوده‌اند. اگر بتوانید از شبه علم که به طوری اجنتاب‌ناپذیر است عبور کنید، آزمایش‌های درستی وجود دارد که روانشناسان برای دسته‌بندی تیپ‌های شخصیتی گوناگون از آن‌ها منفعت گیری می‌کنند. مجموعه‌ای از تحقیقات نشان داده است که چطور عوامل شخصیتی می‌توانند تأثیر واقعی بر مسیر زندگی یک فرد داشته باشند.

اما هنگامی که ویژگی‌های غالب خود را کشف کردید، باید از خود سوال کنید که آیا به آنها وابسته‌اید یا این که واقعا می‌توانید شخصیت خود را برای همیشه تحول دهید.

در یک مقاله علمی تازه الانتشار، پروفسور جوشوا جی جکسون از دانشگاه واشنگتن در سنت لوئیس و دکتر آماندا رایت از دانشگاه زوریخ با توضیحی مفصل که بر پایه چهار مکانیسم محکم است، می‌گویند تحول شخصیت پایدار کاملا مقدور است.

برای هر عنصر از شخصیت خود که می‌خواهید آن را تحول دهید، ابتدا باید چهار چیز را شناسایی کنید.

اول از همه پیش‌شرط‌های خودتان را بشناسید. پیش‌شرط‌ها ابزارهایی می باشند که برای تشکیل تحول در درون خود به آن نیاز دارید. سپس محرک‌ها و تحکیم‌کننده‌های محیطی را شناسایی کنید و سپس از آن به شناخت محیط اطراف برای تنظیم آن به روشی مناسب نیاز دارید. در نهایت، عواملی را دریابید که به شما برای تداوم اصلاح مورد نظر پشتیبانی می‌کنند.

گفتنش احتمالا ساده باشد. اما در واقع، کاری سخت است.

عادت‌های شخصیتی تازه در طول زمان باید به حد خودکار برسند. امیلی مور، روانشناس می‌گوید: «تنها اراده برای تحول کافی نیست. به طور کلی، شخصیت، یک سیستم زیاد سازگار و پایدار است، به این علت جای شگفتی نیست که مداخله در شخصیت و تحول آن دشوار باشد. اما اگر واقعاً حس می‌کنید که لحاظی از شخصیت‌تان، شما را عقب نگه داشته، چارچوبی همانند این می‌تواند نقطه اغاز خوبی باشد. این چهار مکانیسم، مطرح کلی برای اغاز تحول شخصیت را راه اندازی خواهند داد.»

با این حال، او هشدار داد که فرد ابتدا باید بازدید کند که چرا می‌خواهد تحول تشکیل کند.

مور می‌گوید: «اگر حس می‌کنید که باید برون‌گراتر باشید چون از نظر اجتماعی قیمت دارد و نه به این علت که شخصاً برای شما مورد قیمت است، دور از انتظار است که بتوانید آن اراده آگاهانه را در طول فرآیند تحول نگه داری کنید. به این علت تا وقتی که این کار را به دلایل درست انجام می‌دهید، این چهار مرحله واقعاً می‌تواند به شما پشتیبانی کند. باید در طول زمان تحول کوچکی در شخصیت خود تشکیل کنید. با این حال، بعضی اوقات اوقات امکان پذیر تصمیم‌گیری آگاهانه برای تحول شخصیت به عمد شما نباشد و زیاد تر در رابطه تغییری باشد که به طور ارگانیک رخ داده است.»

نویسندگان تحقیق توضیح خواهند داد که رویدادهای مهم زندگی، همانند اغاز یک شغل تازه، جابه‌جایی سرزمین به سرزمین یا پدر و مادر شدن، می‌توانند هر چهار مکانیسم را برای تشکیل تحول فراهم کنند. اگر فردی بعد از آن تصمیم بگیرد آنچه را که در شخصیت خود می‌بیند دوست بدارد، امکان پذیر بتواند قدم‌های فعالی در جهت ادغام دائمی این تغییرات بردارد.

برخی از افراد امکان پذیر دلایل زیاد خوبی برای این که بخواهند برای مثال کمتر مضطرب یا زیاد تر برون‌گرا باشند، داشته باشند. مسئله مهم این است که شخصیت لزوماً نباید ایستا باشد، چون تغییرات امکان پذیر، و راه‌های مبتنی بر شواهد برای دستیابی به آنها وجود دارد.

اما نویسندگان پافشاری می‌کنند که تا این مدت سؤالات بسیاری وجود دارد و تحقیقات بیشتری در این عرصه مورد نیاز است. هیچ رویکرد یکسانی برای همگان وجود ندارد و هر تغییری زمان می‌برد. آنها می‌نویسند که اساساً، «هیچ کس نمی‌تواند به فردی کاملاً متفاوت تبدیل شود».