بزرگترین حیوان زمین، نه روی خشکی‌ها بلکه در اعماق دریا‌ها زندگی می‌کند. نهنگ آبی بزرگترین حاضر زنده روی سیاره ما می‌تواند طولی بیشتر از ۳۰ متر و وزنی نزدیک به ۲۰۰ تن داشته باشد! این غول دریایی با پوست آبی‌رنگ و خطوط سفید، به علت اندازه‌اش به راحتی قابل شناسایی است.

نهنگ‌های آبی عمدتاً در اقیانوس‌ها زندگی می‌کنند و از پلانکتون‌ها تغذیه می‌کنند. این جاندار دریایی در کنار خصوصیات منحصر‌به‌فرد خود، این چنین صدای زیاد بلندی نیز دارد. صدای آنها می‌تواند تا فاصله‌های زیاد دوری شنیده شود و نقش مهمی در ارتباطات زیر آب دارد. در حقیقت این جانداران می‌توانند صدای خود را از فاصله‌ای بیشتر از ۸۰۰ کیلومتر در زیر آب منتقل کنند. این ویژگی به نهنگ‌ها اجازه می‌دهد تا با یکدیگر ربط برقرار کنند و در دنیای گسترده اقیانوس‌ها مطلب‌های خود را ارسال کنند.

 با این حال احتمالا این سوال نقل شود چطور این موجودات غول‌پیکر می‌توانند این چنین صدای بلندی تشکیل کنند و این اصوات چه تأثیری بر اکوسیستم دریایی دارد؟

نهنگ‌های آبی به‌طور متوسط می‌توانند صدایی با شدت نزدیک به ۱۸۰ دسی‌بل تشکیل کنند. برای قیاس، صدای یک جت در حال پرواز در ارتفاع پایین نزدیک به ۱۱۰ دسی‌بل است. این صدای بلند به علت وجود کیسه‌های هوایی بزرگ در بدن نهنگ‌ها و ساختار خاص حنجره آنها تشکیل می‌شود. این کیسه‌ها به نهنگ‌ها پشتیبانی می‌کنند تا صدا‌های عمیق و بم تشکیل کنند که می‌تواند به مسافت‌های طویل منتقل شود.

نهنگ‌های آبی طبق معمولً برای ربط با یکدیگر، جستجوی غذا و حتی تعیین موقعیت خود در اقیانوس از صدا منفعت گیری می‌کنند. این صدا‌ها به طور الگو‌های خاصی تشکیل خواهد شد که امکان پذیر شامل نغمه‌ها و صدا‌های تکراری باشد. این چنین، این حیوانات از صدا برای جذب جفت و اشکار کردن دیگر نهنگ‌ها منفعت گیری می‌کنند.

یکی از نکات دلنشین در رابطه صدا‌های نهنگ‌های آبی این است که این صدا‌ها به طور طبیعی در فرکانس‌های پایین تشکیل خواهد شد، که علتمی‌شود بتوانند مسافت‌های طویل را طی کنند. فرکانس‌های پایین کمتر توسط امواج آب جذب خواهد شد و به همین علت، صدای نهنگ‌ها می‌تواند به راحتی در اعماق اقیانوس گم شود. این ویژگی به آنها اجازه می‌دهد تا در فواصل زیاد دور با یکدیگر ربط برقرار کنند.

نهنگ‌های آبی این چنین نقش مهمی در اکوسیستم دریایی ایفا می‌کنند. آنها به گفتن شکارچیان بزرگ، تأثیر بسیاری بر زنجیره غذایی اقیانوس دارند. با تغذیه از پلانکتون‌ها و دیگر موجودات کوچک دریایی، نهنگ‌ها به کنترل جمعیت این موجودات پشتیبانی می‌کنند و این چنین با تشکیل فضولات، مواد مغذی را به آب منتقل می‌کنند که به رشد گیاهان دریایی پشتیبانی می‌کند.