تجمع پشم در ناف پدیده‌ای است که بسیاری از افراد با آن روبرو می‌شوند، اما برخی این موضوع را به چالش علمی تبدیل کرده‌اند. در سال ۲۰۱۲، گرا‌هام بارکر، شهروند استرالیایی، با جمع‌آوری پشم‌های ناف خود در طول ۲۶ سال و دسته‌بندی آن‌ها بر اساس رنگ، توجه رسانه‌های جهانی را به خود جلب کرد و نامش در کتاب رکورد‌های گینس ثبت گردید.
ناف، باقی‌مانده پیوند جنین با مادر است که در طول عمر نقش‌هایی در بدن ایفا می‌کند. محققان با تحلیل ناف نزدیک به پنج هزار داوطلب، به نتیجه رسیده‌اند که ناف به عنوان یک متمرکزکننده پشم عمل می‌کند. تمام مواد موجود در ناحیه اطراف ناف با حرکات بدن به سمت این نقطه سوق داده شده و در آنجا انباشته می‌شوند.
دکتر شارلوت دوار، پزشک بلژیکی، در مورد ترکیب این گلوله‌های پشمی توضیح می‌دهد آزمایش‌های علمی نشان داده که این تجمعات در واقع توده‌ای از الیاف لباس، مو، باک‌تری، پوست مرده و عرق هستند. ناف محیطی برای پرورش باک‌تری است که نباید از آن غافل شد. بر اساس یکی از مطالعات، به طور می‌انگین هزار و چهارصد باک‌تری در ناف وجود دارد.
مردان بیشتر از زنان می‌زبان این تجمعات پشمی هستند، زیرا موه‌ای ناحیه ناف در آن‌ها متراکم‌تر است. دو عامل اصلی برای تشکیل گلوله‌های پشمی بزرگ‌تر و بیشتر، داشتن موه‌ای متراکم و ناف توخالی است. دکتر دوار یادآوری می‌کند که ۹۰ درصد مردم ناف فرو رفته و ۱۰ درصد ناف بیرون‌زده دارند.
تمیز کردن ناف باید بخشی از بهداشت روزانه محسوب شود. برای این کار می‌توان با یک گوش پاک‌کن آغشته به می‌سلاروا‌تر یا محلول تمیزکننده دیگر ناف را پاک کرد. همچنین استفاده از انگشت آغشته به روغن نارگیل و سپس پاک کردن روغن باقی‌مانده با گوش‌پاک‌کن پنبه‌ای تمیز، روش موثری برای تمیزکاری عمیق‌تر است.
در صورت عدم مراقبت از بهداشت ناف، خطر ابتلا به امفالولیت وجود دارد که تجمع کراتین، باقی‌مانده پوست مرده و ترشحات غدد چربی در ناف است. در این صورت باید عفونت شکل‌گرفته با آنتی‌بیوتیک‌های تجویز شده توسط پزشک درمان گردد.
به طور کلی، آگاه‌ی از نحوه شکل‌گیری و ترکیب پشم‌های ناف، اهمیت مراقبت از بهداشت این ناحیه را دوچندان می‌کند. اگرچه وجود این تجمعات در اکثر موارد بی‌خطر است، اما نادیده گرفتن تمیزکاری منظم می‌تواند بستر مناسبی برای رشد باک‌تری‌ها و عفونت ایجاد کند. افراد با ناف توخالی و موه‌ای متراکم در ناحیه شکم باید دقت بیش‌تری در شستشوی این قسمت داشته باشند.
پزشکان توصیه می‌کنند که تمیز کردن ناف با مواد ملایم و بدون استفاده از اشیاء تیز یا آزاردهنده، بهترین روش پیشگیری از مشکلات احتمالی است. در صورت مشاهده قرمزی، تورم، ترشحات غیر‌عادی یا بوی بد ناشی از ناف، مراجعه به پزشک برای تشخیص و درمان در موقع ضروری است. حفظ بهداشت ساده این ناحیه کوچک، می‌تواند از بروز عفونت‌های ناخواسته جلوگیری کند.
