یک مطالعه گسترده بر روی یک می‌لیون و نیم نفر از سیگاری‌های اروپایی نشان داده است که برخلاف باور رایج، سیگار کشیدن باعث افزایش چربی احشایی و چربی شکم می‌شود، نه کنترل وزن.

محققان با بررسی داده‌های ۱.۲ می‌لیون نفر که تازه سیگار کشیدن را آغاز کرده بودند و ۴۵۰ هزار سیگاری قدیمی، به این نتیجه رسیدند که سیگار مستقیما با افزایش چربی در ناحیه شکم مرتبط است. این یافته‌ها پس از کنترل متغیر‌هایی نظیر مصرف الکل، وضعیت اجتماعی و شرایط اقتصادی افراد به دست آمده است.

دکتر ژرمن کاراسکیلا، نویسنده اصلی این تحقیق، بیان کرد که نتایج این مطالعه فکر ساده‌گرایانه مبنی بر اینکه سیگار کشیدن افراد را لاغر نگه می‌دارد، به طور کامل رد می‌کند. او افزود که سیگار کشیدن علاوه بر ارتباط با بروز بیماری‌های متعدد، می‌تواند خود عامل افزایش چربی شکم باشد.

چربی احشایی نوعی چربی است که در اعماق دیواره‌های شکم قرار گرفته و اندام‌های داخلی را احاطه کرده است. افزایش بیش از حد این چربی می‌تواند زمینه‌ساز بیماری‌های قلبی، دیابت، سکته مغزی و زوال عقل شود.

کاراسکیلا با تأکید بر مضرات سیگار برای سلامت، گفت ترک سیگار علاوه بر ایجاد تغییرات در توزیع چربی بدن، مزایای سلامتی بی‌شماری برای افراد دارد. او این یافته‌ها را انگیزه‌ای برای کسانی دانست که به دلیل ترس از افزایش وزن، از ترک سیگار منصرف شده‌اند.

این محقق تصریح کرد که افزایش چربی‌های شکم یک عامل خطر اصلی برای بروز بیماری‌های قلبی و عروقی، دیابت و اختلالات متابولیک محسوب می‌شود.