اسفنج هوشمند برای جذب و é آلایندههای آب فناوری نوین دانشگاه نورثوسترن, محققان دانشگاه نورثوسترن یک اسفنج ساختهاند که قادر به جذب و در صورت نیاز آزاد کردن آلایندههای آب است. این فناوری پیشرفته میتواند راهکار گرانقیمت و یکبار مصرف تصفیه آب را جایگزین نماید. به دلیل افزایش آلودگی منابع آب ناشی از dé کشاورزی و صنعتی، یافتن راهکارهای مؤثر برای حذف مواد مثلا فسفات، مس و روی ضروری شده است.

روشهای موجود معمولاً هزینهبار و تنها یکبار مصرف هستند. اسفنج جدید با نانوذراتی پوشش داده شده است که تمایل قوی به جذب فلزات، فسفات و سرب را دارد. نسخههای قبلی آن موفق به جذب میکروپلاستیک و نفت از آب دریاچهها و اقیانوسها شدهاند. ویژگی منحصر به فرد این اسفنج این است که با تغییر محیط، آلایندههای جذبشده را آزاد کرده و برای استفاده مجدد در دسترس قرار میدهد.

این قابلیت آن را به یک راهکار پایدار و هزینهانگار برای تصفیه آب تبدیل مینماید. پروفسور وینایک دراوید، پروژه، این فناوری میتواند به صورت عمومی یا بهخصوص برایهای خاص آلایندهای مانند فلزات، پلاستیکها یا مغذیات تنظیم شود. نسخه اولیه از پلییورتان و نسخه فعلی از سلولز ساخته شده است. ساختار متخلخل آن سطح گستردهای برای جذب مواد آلاینده فراهم میآورد.

شرکت استورمترپ، سازندهٔ تجهیزات تصفیه آبهای سطحی،خواهان آزمایش این اسفنج برای حذف سه آلایندهٔ کلیدی مؤثر بر کیفیت آب شیکاگو است، تا به محصولات خود افزاید. آزمایشهای پنج چرخهای نشان داد که پس از جمعآوری و تحریر آلایندههای مس، روی و فسفات، عملکرد اسفنج پایدار باقی میماند و آب خروجی از مواد قابل تشخیص میشود. همکاری با استورمترپ و این فناوری را از آزمایشگاه به مقیاس صنعتی ارتقا میدهد.

گام بعدی ارزیابی توان جذب واقعی اسفنج در شرایط محیطی و همکاری با دیگر های پژوهشی برای گسترش استفاده در تصفیه آبراههاست.