ارتباط بیماری لثه با آلزایمر باکتری پورفیروموناس ژنژیوالیس به عنوان عامل بالقوهای مغزی شناسایی شد, تحقیقات جدید نشان میدهد که ریشههای بیماری آلزایمر ممکن است از یک منبع کاملاً غیرمنتظره، یعنی داخل دهان، آغاز شود. محققان شواهد قویای یافتهاند که باکتری پورفیروموناس ژنژیوالیس، عامل اصلی بیماری پریودنتیت یا عفونت لثه، در مغز قربانیان آلزایمر وجود دارد.
کشف باکتری لثه در بافت مغزی بیماران آلزایمر یک تیم پژوهشی با رهبری محققان شرکت کورتیزایم و همکاری یان پوتمپا، میکروبشناس دانشگاه لوئیزویل، این باکتری را در نمونههای بافت مغزی افرادی که بر اثر آلزایمر فوت کرده بودند، شناسایی کردند.
این یافتن تنها یک همبستگی ساده نبود؛ آزمایشات روی موشها ثابت کرد که عفونت دهانی ناشی از این باکتری میتواند منجر به ورود آن به مغز و افزایش محسوس پروتئین آمیلوئید بتا شود، یکی از نشانگرهای اصلی پاتولوژی آلزایمر. انزیمهای سمی جینگیپینز و تخریب بافت عصبی محققان همچنین روی انزیمهای سمی به نام جینگیپینز تمرکز کردند که توسط این باکتری ترشح میشوند.
این انزیمها در مغز بیماران آلزایمر یافت شده و با دو نشانگر حیاتی بیماری، یعنی پروتئین تاو و یوبیکوئیتین، همبستگی مستقیم داشتند. نکته قابل توجهتر حضور این سموم در مغز افرادی بود که هرگز به صورت بالینی با آلزایمر تشخیص داده نشده بودند. این یافتن استدلال میکند که عفونت مغزی یک رویداد اولیه است که میتواند سالها قبل از بروز علائم شناختی، فرآیند بیماری را در کانون مغز افرادی میانسال آغاز کند.
امید جدید برای درمان مرکب در راستای این کشف، محققان ترکیبی به نام را توسعه دادهاند که در مدلهای موشی موفق به کاهش بار باکتریایی در مغز، کاستن از تشکیل آمیلوئید بتا و مهار التهاب عصبی شده است. دیوید رینولدز، مدیر علمی ارشد پژوهشهای آلزایمر، بر اهمیت بررسی رویکردهای متنوع تأکید کرد، با توجه به اینکه بیش از ۱۵ سال است درمان جدید و موثری برای زوال عقل ارائه نشده است.
این مسیر پژوهشی، اگرچه هنوز در مراحل اولیه است، اما پنجره امیدی برای درک عمیقتر علتها و یافتن درمانهای هدفمند باز کرده است.
