به گزارش دانش دوست، مطابق آمار سازمان بهداشت جهانی، آسم نزدیک به ۲۶۲ میلیون نفر را در سراسر جهان تحت تأثیر قرار میدهد، اما تا کنون دانشمندان درک کاملی از ریشههای این بیماری نداشتند.

به طور سنتی آسم به عنوان یک بیماری التهابی درمان میشود و محرکهایی مانند گرد و غبار التهاب را برانگیخته و راههای تنفسی را تنگ میکنند. داروهای استنشاقی با آرام کردن مجاری تنفسی و کاهش التهاب، علائم را تسکین میدهند.

مطالعهای تازه به علت ریشهای متفاوتی اشاره دارد که التهاب تنها یک نشانه است. وقتی عضلات راههای هوایی منقبض میشوند — پدیدهای که انقباض برونکو نامیده میشود — سلولهای اپیتلیال که بطانه راههای هوایی را میپوشانند، فشرده شده و میمیرند. با کاهش تعداد این سلولها که نقش مانع محافظتی را ایفا میکنند، احتمال حملات آسم در آینده افزایش مییابد.

جودی روزنبلات، نویسنده اصلی این مطالعه، بیان کرد با مشاهده فرآیندهای زیستشناسی سلولی، میبینیم که انقباض فیزیکی در حین حمله آسم باعث تخریب گسترده مانع راه هوایی میشود. بدون این مانع، افراد مبتلا به آسم بیشتر دچار التهاب طولانیمدت، بهبود زخم و عفونتهایی میشوند که علل حملات بیشتر هستند. درک این مکانیسم اساسی، ما را در موقعیتی بهتر برای پیشگیری از همه این رویدادها قرار میدهد.

تیم تحقیق این کشف را در مدلهای موش انجام داد و مهمتر از همه، راهی بالقوه برای جلوگیری از اکسترژن بیش از حد سلول آشکار کرد. پیش از این مشخص شده بود که ترکیب شیمیایی گادولینیوم این فرآیند را مسدود میکند و در مطالعه جدید محققان نشان دادند که در موشها برای جلوگیری از صدمه سلولی و التهاب مرتبط با حملات آسم موثر است.

روزنبلات افزود درمانهای جاری از این تخریب جلوگیری نمیکنند؛ یک استنشاقکننده مانند آلبوترول راههای تنفسی را باز میکند که برای تنفس حیاتی است، اما به نحوهای دلسردکننده، از صدمه و علائم پس از حمله جلوگیری نمیکند. خوشبختانه، ما دریافتیم که میتوانیم از یک ترکیب ارزانقیمت، گادولینیوم که رایجتر برای تصویربرداری MRI استفاده میشود، برای جلوگیری از صدمه راه هوایی در مدلهای موش و در نتیجه التهاب و ترشح مخاط بهره ببریم. پیشگیری از این صدمه میتواند از تجمع عضلانی که علت حملات آینده است، جلوگیری کند.

البته موشها انسان نیستند و هیچ تضمینی وجود ندارد که این نتایج لزوما به انسان منتقل شود، اما تیم محققان میگوید که این مطالعه میتواند پایه انواع جدیدی از درمانهای آسم را فراهم کند که تنها بر درمان علائم متمرکز نیستند.

این تحقیق در مجله ساینس منتشر شده است.