طرفداران ژانر وحشت برای یافتن یک اثر درجه‌یک و بی‌نقص معمولا باید صبر طولانی کنند. در سال ۲۰۲۳ بسیاری از فیلم‌های این ژانر که در لیست‌های بهترین‌ها قرار گرفتند، از جیغ ۶ تا اره ۱۰، امتیازات قابل توجه‌ی کسب نکردند و تجربه ماندگاری برای مخاطب ایجاد نکردند. تنها آثار معدودی همچون با من سخن بزن و مردۀ شرور برمی‌خیزد تا حدی خلأ کیفیت را پر کردند.
اما فیلم آخر شب با شیطان که حدود یک ماه دیگر اکران می‌شود و احتمالا تا دو ماه آینده برای مخاطبان جهانی در دسترس قرار می‌گیرد، به نظر می‌رسد انتظارات علاقه‌مندان ژانر وحشت را برآورده کند. این فیلم در سال گذشته برای نخستین بار در جشنواره SXSW اکران شد و تحسین استثنایی منتقدان را برانگیخت.
داستان در سال ۱۹۷۷ می‌گذرد. جک دلروی (بازی دیوید دستمالچیان) مجری یک برنامه تلویزیونی آخر شب است که در مرحلۀ حساسی از خود قرار دارد. او پس از سال‌ها تلاش برای جایگاه در رتبه‌بندی برنامه‌های پربیننده، موقعیتی به دست آورده که می‌تواند سکوی پرتاب او باشد و باید نهایت تلاش را به کار بند تا از این فرصت بهره‌ور شود.
همکاران دلروی برای شب هالووین برنامه‌ای اختصاصی تدارک می‌بینند؛ برنامه‌ای با حضور یک دختر نوجوان بازمانده از یک فرقۀ شیطانی که ادعا می‌کند به تسخیر شیطان درآمده است. یک روان‌شناس که اخیرا با این دختر بوده و یک محقق شکاک که ادعا‌های ماوراءالطبیعه را رد می‌کند نیز در برنامه حاضرند.
وقتی دلروی و تیمش می‌بینند ادعا‌های دختر دربارۀ تسخیر او توسط شیطانی به نام آقای ویگلز جذابیت کافی برای برنامه ندارد، از او می‌خواهند شیطان را در لحظه احضار کند؛ تصمیمی که عواقب وحشتناکی به دنبال دارد و استودیو را به صحنه‌ای از اتفاقات اهریمنی تبدیل می‌کند.
برادران کالین و کامرون کایرنز، فیلمسازان استرالیایی، این داستان را به شکلی بسیار گیرا و تاثیرگذار روایت کرده‌اند تا حدی که تحسین استیون کینگ، نویسنده نامدار ژانر ترسناک را نیز به دست آورده‌اند. آخر شب با شیطان به وری خزنده و آهسته، یک برنامه شلوغ تلویزیونی در شب هالووین را به سمت فضایی تاریک و شیطانی می‌برد و مخاطب را به طور کامل در این مسیر سراشیبی به وحشت همراه‌ی می‌کند.
منتقدان یکی از نقاط قوت فیلم را ترکیب ظریف و منسجم مضامین اجتماعی و روان‌شناختی با فضای ترسناک می‌دانند؛ مضامینی چون جاه‌طلبی بی‌حد فردی، عملکرد رسانه‌های عمومی و رویکرد‌های گوناگون اجتماعی نسبت به مسائل ماوراءالطبیعه. با توجه به داستان و تحسین‌های گسترده، به نظر می‌رسد این فیلم یکی از بهترین‌های ژانر ترسناک سال آینده خواهد بود.
