تیم ملی فوتبال ایران روز یکشنبه برای برگزاری دیدار برگشت در برابر ترکمنستان در مرحله دوم انتخابی‌های جام جهانی ۲۰۲۶ قاره آسیا، به پایتخت این کشور عازم شد. ملی‌پوشان پس از پرواز یک‌ساعت‌ونیمه و ورود به فرودگاه عشق‌آباد، از سوی اعضای سفارت‌خانه ایران در ترکمنستان مورد استقبال قرار گرفتند. برخی از بازیکنان از جمله مهدی طارمی و سردار آزمون، امضا و عکس یادگاری با اعضای ماموریت دیپلماتیک ثبت کردند.
تمیزی شهر، غلبه رنگ سفید بر ساختمان‌ها و اتومبیل‌ها و اسایش حاکم بر پایتخت ترکمنستان، توجه اعضای کاروان تیم ملی را به خود جلب کرد. یکی از مسئولان تلویزیون ترکمنستان نیز پس از ورود تیم ملی، پیروزی پنج بر صفر ایران در بازی رفت را به بازیکنان و کادر الفنیه تبریک گفت.
تیم ملی در هتل پنج ستاره ییلدیز، بهترین هتل عشق‌آباد، مستقر شده است. امکانات اقامتی از جمله اتاق‌ها و غذا‌ها از نظر ملی‌پوشان رضایت‌بخش ارزیابی شده و فاصله این هتل تا ورزشگاه محل برگزاری دیدار، حدود پانزده دقیقه است. هوای عشق‌آباد در حال حاضر ابری و مشابه بهار تهران است.
سردار آزمون، مهاجم مصدوم تیم ملی که از دیدار امروز محروم است، بیش از سایر بازیکنان مورد توجه مردم ترکمنستان قرار گرفته است. خلیل آزمون، پدر این فوتبالیست، نیز روز یکشنبه در عشق‌آباد حاضر شده و به استقبال کاروان تیم ملی رفت.
شاگردان امیر قلعه‌نویی صبح دیروز تمرین بدن‌سازی خود را در هتل انجام دادند و از ساعت ۱۷۳۰ اولین و آخرین تمرین رسمی را در ورزشگاه‌ی که دارای زمین مصنوعی است، برگزار کردند. دیدار دو تیم قرار است از ساعت ۱۸۳۰ امروز آغاز شود.
