تحقیقات جان نورکراس در دهۀ ۱۹۸۰ نشان داد بیش از ۵۰ درصد آمریکایی‌ها تصمیم سال نو می‌گیرند، اما پس از شش ماه تنها ۴۰ درصد و پس از دو سال تنها ۱۹ درصد به تصمیمشان وفادار می‌مانند.
کیتی می‌لکمن، اقتصاددان رفتاری دانشگاه پنسیلوانیا، با همکاران جیسون ریس و هنگچن دای، اثر آغاز نو را شناسایی کردند؛ نقاط عطف زمانی مانند آغاز هفته، ماه یا سال که انگیزه تغییر را تقویت می‌کنند. جستجوی کلمه رژیم غذایی در گوگل در آغاز سال نو ۸۲ درصد افزایش می‌یابد، ثبت‌نام در باشگاه‌ها در ژانویه جهش می‌کند و قرارداد‌ها در سایت استیک‌ک در آغاز سال ۱۴۵ درصد بیش از می‌انگین است.
این خوش‌بینی موقت در بورس نیز نمود دارد؛ تأثیر ژانویه باعث می‌شود سرمایه‌گذاران در ژانویه قیمت‌های بالا‌تر برای سهام بپردازند. اما روان‌شناسان جنت پالیوی و پیتر هرمان به سندرم امید کاذب اشاره می‌کنند انتظارات غیر‌واقع‌بینانه از توانایی خود، ناکامی را تضمین می‌کند.
نظریه تصمیم پیاده‌سازی پیتر گلویتسر تأکید دارد که برنامه‌ریزی پیش‌اززمان برای موانع (مانند نوشیدن قهوه قبل از ورزش) شانس موفقیت را بالا می‌برد. پاسخ‌گویی به همسری یا شریک (مانند باراک اوباما که به دلیل ترس از همسرش سیگار رها کرد) نیز موثر است، هرچند هنگچن دای خود در ترک عادت ناخن‌جویدن پس از سه ماه دچار بازگشت شد.
نتیجه‌گیری محققان اهداف واقع‌بینانه، برنامه‌ریزی منسجم، و پشتیبانی اجتماعی در نقاط عطف زمانی، کلید‌های پایداری در تغییر رفتارند.
