تحقیق جدیدی که نتایج آن در مجله آمریکایی تغذیه بالینی منتشر شده، نشان می‌دهد مصرف پروتئین‌های گیاه‌ی در دوران می‌انسالی با پیری سالم‌تر در زنان مرتبط است. محققان داده‌های نظر‌سنجی‌های رژیم غذایی که هر چهار سال یک‌بار جمع‌آوری می‌شدند را بررسی کرده و با استفاده از پایگاه داده ترکیب مواد غذایی دانشگاه هاروارد، کل پروتئین دریافتی از تمام منابع را محاسبه کرده‌اند.
یافته‌های پژوهش می‌کند که زنان با مصرف بالا‌تر پروتئین گیاه‌ی، ۴۶ درصد شانس بیش‌تری برای حفظ سلامت در سال‌های پایانی زندگی داشته‌اند. در مقابل، مصرف بیشتر پروتئین حیوانی با کاهش ۶ درصدی احتمال پیری سالم همراه بوده است. اگرچه پروتئین حیوانی به طور متوسط با محدودیت‌های فیزیکی کمتر در سنین بالا مرتبط بود، اما پروتئین گیاه‌ی همبستگی قوی‌تر و پایدار‌تری با تمام ابعاد سلامت، به ویژه سلامت روان، نشان داد.
آندرس آردیسون کورات، سرپرست تحقیق، بیان کرد منبع پروتئین اهمیت دارد. دریافت بیشتر پروتئین از منابح گیاه‌ی در می‌انسالی، در کنار مقدار معتدلی پروتئین حیوانی، برای سلامت و طول عمر در سال‌های بالا مفید است. او افزود که افرادی که مقادیر بیش‌تری پروتئین حیوانی مصرف می‌کردند، بیشتر دچار بیماری‌های مزمن شده و نتوانستند کارکرد فیزیکی بهتری که معمولا با مصرف پروتئین انتظار می‌رود، کسب کنند.
مطالعه همچنین نشان داد که پروتئین لبنیات از منابعی نظیر شیر، پنیر، ماست و بستنی، هیچ ارتباط معناداری با وضعیت سلامت بهتر در بزرگسالی نداشت. افزایش مصرف پروتئین حیوانی با سطوح بالا‌تر نشانگر‌های مرتبط با بیماری و فاکتور رشد شبه‌انسولین مرتبط بود که با سرطان‌های گوناگون در ارتباط است.
محققان تأکید کردند که مزایای پروتئین گیاه‌ی فرا‌تر از خود پروتئین است، زیرا غذا‌های گیاه‌ی حاوی مقادیر بالا‌تری از فیبر رژیمی، ریزمغذی‌ها و پلی‌فنول‌هایی هستند که در غذا‌های حیوانی یافت نمی‌شوند. بر این اساس، توصیه می‌شود زنان مصرف پروتئین خود را بیشتر از می‌وه‌ها، سبزیجات، آجیل و دانه‌ها تامین کنند، با این حال گنجاندن مقدار معتدلی ماهی و پروتئین حیوانی برای تأمین آهن و ویتامین ۱۲ پیشن‌هاد می‌شود.
