به گزارش آژانس‌های بین‌المللی، این سخت‌پوست شگفت‌انگیز بزرگترین چنگال فسیل‌شده‌ی خرچنگ را دارد که تا به حال کشف شده است.
گونه‌ی تازه‌یافته با نام علمی سودوکارسینوس کارلراوبن‌هایمری نام‌گذاری شده است.
نمونه‌ای به خوبی حفظ‌شده
قدمت این نمونه‌های به خوبی حفظ‌شده به حدود ۸.۸ میلیون سال برمی‌گردد که مربوط به دوره‌ی زمین‌شناسی می‌وسن پسین است؛ دوره‌ای که بین ۲۳ تا ۵.۳ میلیون سال پیش به طول انجامیده است.
علاوه بر این، استخوان‌های فسیل‌شده‌ی این خرچنگ‌ها در لایه‌های گل و لای باقی‌مانده از فوران آتشفشانی قبل از مرکز آتشفشانی دور از ساحل موهاکاتینو کشف شده‌اند. این منطقه حدود ۱۴ تا ۸ میلیون سال پیش فعال بوده است.
پژوهشگران می‌گویند این نمونه‌ها در رسوباتی که شامل مواد آتشفشانی هستند دفن شده‌اند. این خرچنگ‌ها در یک محیط دریایی عمیق زندگی می‌کرده‌اند و این اولین شواهدی است که نشان می‌دهد این نوع خرچنگ در منطقه‌ای که اکنون نیوزیلند نام دارد، ساکن بوده است.
چنگال ۱۵ سانتی‌متری خرچنگ باستانی
آنچه این کشف را بسیار قابل‌توجه می‌کند، اندازه‌ی چنگال این خرچنگ باستانی است که نزدیک به ۱۵ سانتی‌متر برآورد می‌شود. بر این باور است که این بزرگترین چنگال کشف‌شده تا به حال باشد.
فکر می‌شود اندازه‌ی بزرگ چنگال‌های این نوع خرچنگ نشان‌دهنده‌ی گوشت‌خوار بودن آن باشد.
خرچنگ‌ها به طور معمول از چنگال‌های خود برای اهداف مختلفی از جمله تغذیه، دفاع و دستکاری اشیاء در محیط خود بهره می‌برند.
بر اساس گزارش‌ها، خرچنگ غول‌پیکر تاسمانی با نام علمی سودوکارسینوس گیگاس و با ۴۷ سانتی‌متر طول، رکورد بزرگترین خرچنگ را در اختیار دارد.
نکته‌ی جالب اینجاست که این خرچنگ تازه‌یافته می‌تواند اجداد خرچنگ‌های عظیم‌الجثه معاصر باشد و روند تکامل این موجودات شگفت‌انگیز را روشن کند.
پژوهشگران می‌گویند شرایط در دوره می‌وسن پسین در نیوزیلند، یعنی نزدیک به ۸.۸ میلیون سال پیش، عوامل مساعدی همانند منابع غذایی، نیاز‌های متابولیکی و تامین کلسیم-کربنات را فراهم کرده که به این خرچنگ عظیم‌الجثه اجازه داده تا به این اندازه برسد.
یافته‌های این پژوهش در مجله ژئولوژی و ژئوفیزیک منتشر شده است.
