این ویروس که با نام بتا-HPV شناخته می‌شود، پیش از این گمان می‌رفت تنها در موارد نادر با تشدید صدمه ناشی از اشعه فرابنفش (UV) به ابراز سرطان پوست پشتیبانی کند، اما انگار اینگونه نیست.

ویروس HPV می‌تواند یک نوع خطرناک از سرطان پوست تشکیل کند

 پژوهشی تازه مشخص می کند که ویروس بتا-HPV می‌تواند با تسخیر سلول‌های بدن، مستقیماً روال رشد سرطان را هدایت کند. این نتایج تازه، حاصل مطالعه‌ای روی زنی ۳۴ ساله است که به علت ابتلا به کارسینوم سلول سنگفرشی پوستی (cSCC) در ناحیه پیشانی به جستوجو درمان پزشکی می بود. تومورهای او حتی بعد از ایمن‌درمانی و جراحی‌های متعدد، به طور مکرر بازمی‌گشتند.

تحلیل ژنتیکی دقیق نشان داد که بتا-HPV در واقع در DNA تومور این زن ادغام شده و با تشکیل پروتئین‌های ویروسی، به رشد و بقای سرطان پشتیبانی کرده است. تا پیش از این، هیچ زمان مشاهده نشده می بود که بتا-HPV داخل DNA سلولی شود و به‌طور فعال یک سرطان را نگه داری کند.

ندریا لیسکو، ایمنی‌شناس «مؤسسه ملی آلرژی و بیماری‌های عفونی ایالات متحده» (NIAID) می‌گوید: «این نوشته مشخص می کند که به گمان زیادً افراد فرد دیگر نیز با شکل‌های تهاجمی cSCC وجود دارند که دچار نقص ایمنی عرصه‌ای می باشند و می‌توانند از درمان‌هایی که بر سیستم ایمنی مقصد‌گذاری شده‌اند، منفعت‌مند شوند.»

زن مورد مطالعه دچار یک اختلال ایمنی ارثی می بود که مانع از کارکرد سلول‌های T در دعوا به HPV می‌شد. بر پایه یافته‌های تحقیق، مشکلات مربوط به پروتئین ZAP70 نقش کلیدی در این پژوهش داشتند. در حالی که آزمایش‌ها نشان داد سیستم ایمنی این زن هم چنان قادر به ترمیم صدمه DNA ناشی از تابش UV (علت متداول cSCC) می بود، اختلال کارکرد سلول‌های T علتشد بتا-HPV بتواند به سلول‌های پوستی او نفوذ کرده و روال شکل‌گیری سرطان را اغاز کند.

این بیمار دچار نقص ایمنی، همزمان تحت درمان دیگر بیماری‌های مرتبط با HPV از جمله زگیل‌های پوستی و دهانی نیز قرار داشت. بعد از کشف علت بیماری، برای بیمار پیوند سلول بنیادی مغز استخوان انجام شد تا سلول‌های T معیوب با سلول‌های سالم جانشین شوند. این عمل نه تنها سرطان پوست تهاجمی او را رفع کرد بلکه دیگر مشکلات ناشی از HPV نیز از بین رفتند و طی سه سال پیگیری، هیچ‌یک بازنگشت.

لیسکو می‌گوید: «این کشف و نتیجه پیروزی‌آمیز آن بدون همکاری ویروس‌شناسان، ایمنی‌شناسان، انکولوژیست‌ها و متخصصان پیوند، همه انها در یک مرکز واحد، ممکن نبوده است.» این پژوهش به هیچ گفتن نقش اشعه فرابنفش را به گفتن عامل تشکیل سرطان پوست کم‌رنگ نمی‌کند، بلکه مشخص می کند عوامل فرد دیگر نیز در این روال نقش دارند. در موارد نادری همچون این نمونه، ویروس‌هایی که طبق معمولً بی‌خطر می باشند می‌توانند در افرادی با سیستم ایمنی ضعیف، پیامدهای ویرانگری تشکیل کنند.

امیدها برای درمان سرطان افزایش یافته است

این یافته بر الزام گسترش درمان‌های سرطان موثر و شخصی‌سازی‌شده پافشاری دارد، درمان‌هایی که به گمان زیادً اثربخشی بیشتری نسبت به رویکردهای متداول و عمومی خواهند داشت. به گمان زیاد، زن حاضر در این مطالعه تنها فرد با این چنین شرایطی نیست.

هرچند یک درمان واحد و جهانی برای سرطان هم چنان دست‌نیافتنی به نظر می‌رسد، اما ناظر بهبود مستمر نرخ بقا و بهبودی در انواع گوناگون سرطان از جمله cSCC هستیم. ویروس آلفا-HPV که به گفتن عامل تعداد بسیاری از سرطان‌های دهانه رحم و حلق شناخته می‌شود، اما واکسیناسیون گسترده علیه آن علتکاهش دیدنی مرگ‌ومیر ناشی از این سرطان‌ها شده است.

لیسکو او گفت: «این کشف می‌تواند به‌طور کامل دیدگاه ما نسبت به شکل‌گیری و در نتیجه درمان cSCC در افرادی با نقص کارکرد سیستم ایمنی را تحول دهد.»