با تغییرات فصلی و سرد شدن هوا، پژوهش‌های روزافزونی در حوزه روان‌شناسی و علوم مرتبط نشان می‌دهد که زمستان تغییرات عمیقی در نحوه تفکر، احساسات و رفتار حرکتی افراد به همراه دارد. محققان معتقدند برخی از این تغییرات بازتاب‌دهنده واکنش‌های بیولوژیکی بدن به تحولات شرایط جوی و اقلیمی است.
بروز حس ناراحتی و افسردگی فصلی
آیا در ماه‌های زمستان دچار ناراحتی می‌شوید؟ باید بدانید که شما تنها نیستید. با کوتاه‌تر شدن روز‌ها، انجمن روان‌پزشکی آمریکا برآورد می‌کند که نزدیک به پنج درصد از آمریکایی‌ها دچار نوعی افسردگی به نام اختلال عاطفی فصلی (SAD) می‌شوند.
افراد مبتلا به این حالت معمولا حس ناامیدی، بی‌حالی و کاهش انگیزه برای مشارکت در فعالیت‌هایی را تجربه می‌کنند که از قبل از آن‌ها لذت می‌بردند. حتی کسانی که به طور کامل این اختلال را نداشته باشند، ممکن است شاهد تشدید علائم اضطراب و افسردگی باشند.
برآورد‌های مختلف نشان می‌دهد که بیش از چهل درصد از آمریکایی‌ها در مجموع حداقل یکی از این علائم را در ماه‌های زمستان تجربه می‌کنند. دانشمندان این اختلال و به طور خاص افزایش عمومی افسردگی در زمستان را با کاهش تعرض به نور خورشید مرتبط می‌دانند که منجر به افت سطح انتقال‌دهنده عصبی سروتونین می‌شود.
طبیب‌هسته‌های بسیاری در زمستان بی‌انگیزگی، ناراحتی و تمایل به ماندن در رختخواب را تجربه می‌کنند عکس کانوا
مطابق با این فرضیه که در آن نور خورشید نقش کلیدی ایفا می‌کند، اختلال عاطفی فصلی در مناطق شمالی‌تر مانند اسکاندیناوی و آلاسکا، که کوتاه‌ترین روز‌ها و طولانی‌ترین زمستان‌های جهان را دارند، رایج‌تر است.
دانشمندان می‌گویند این اختلال شباهت‌های زیادی با خواب زمستانی دارد که در برخی جانداران نظیر خرس‌های قهوه‌ای و سنجاب‌ها مشاهده شده و در طول آن متابولیسم کاهش می‌یابد تا در فصل سرما و کمبود غذا انرژی کمتری مصرف شود.
افزایش وزن در فصل سرما
زمستان به عنوان فصلی از سال شناخته می‌شود که بسیاری از مردم در آن چند کیلوگرم وزن اضافه کسب می‌کنند. تحقیقات نشان می‌دهد که رژیم‌های غذایی در این فصل در بدترین حالت خود و دور کمر‌ها در بزرگ‌ترین حالت خود قرار می‌گیرد. به این موارد باید افزایش بی‌تحرکی نیز اضافه کرد.
بر اساس نتایج مطالعات، می‌انگین افزایش وزن در فصل تعطیلات بین نیم تا یک و سه دهم کیلوگرم است، اگرچه افرادی که اضافه وزن یا چاقی مفرط دارند تمایل بیش‌تری به افزایش وزن نشان می‌دهند.
گمان می‌رود افزایش وزن در آخر سال ناشی از افراط در مصرف غذا‌های تعطیلات نیز باشد.
بالا‌تر رفتن تعداد روابط جنسی
فرا‌تر از تغییرات مربوط به خلق‌وخو و وزن، این فصل تغییرات دیگری را نیز به همراه دارد. یکی از این تأثیرات فصلی که کمتر مورد بحث قرار گرفته، این است که به نظر می‌رسد مردم در ماه‌های زمستان از نظر جنسی فعال‌تر می‌شوند.
محققان این نتیجه را از تجزیه و تحلیل فروش کاندوم‌ها، نرخ بیماری‌های مقاربتی و تعداد جستجو‌های این‌ترنتی برای محتوای پورن و کارگران جنسی به دست آورده‌اند.
این نشانگر‌ها همه چرخه‌هایی دوسالانه را نشان می‌دهند که در اواخر تابستان و سپس در ماه‌های زمستان به اوج خود می‌رسد. داده‌های مربوط به می‌زان زاد و ولد نشان می‌دهد که در ایالات متحده و دیگر کشور‌های نیمکره شمالی، احتمال باردار شدن در ماه‌های زمستان بیش‌تر از سایر زمان‌های سال است.
اگرچه این پدیده به طور گسترده مشاهده می‌شود، اما علت دقیق آن ناشناخته باقی مانده است. محققان توضیحات متعددی ارائه کرده‌اند، از جمله مزایای تکاملی سلامت برای نوزادانی که در اواخر تابستان متولد می‌شوند، یعنی فصلی که در آن غذا فرا‌وان‌تر بوده است.
دانشمندان می‌گویند تغییرات در هورمون‌های جنسی همزمان با فرا رسیدن فصل زمستان می‌تواند علت افزایش میل به برقراری رابطه باشد و همچنین با رسیدن تعطیلات، زمان برای برقراری رابطه جنسی بیش‌تر می‌شود.
