مریم می‌رزاخانی برای ادامه تحصیل در مقطع دکتری به دانشگاه هاروارد مراجعه کرد و با دریافت بورسیه، در پایان‌نامه خود مساله‌ای ریاضی را حل نمود که صد و پنجاه سال بود هیچ‌کس نتوانسته بود به آن پاسخ دهد.
او در سال ۱۳۹۳ به عنوان اولین زن، اولین ایرانی و جوان‌ترین دانشمند زیر چهل سال، موفق به کسب مدال فیلدز، که به عنوان نوبل ریاضیات شناخته می‌شود، گردید.
این ریاضیدان برجسته ایرانی پس از تحمل چهار سال بیماری سرطان، در سن چهل سالگی در ایالت کالیفرنیای آمریکا درگذشت.
